ВЕЛИКАЯ БОЛГАРИЯ

Среди племен, кочевавших в степях Северного Причерноморья и Приазовья после падения Гуннской империи, были и древние болгары. В V—VI вв. они совершали походы на запад, воевали с германскими племенами, участвовали в военно-политической жизни Византии. Позднее подпали под власть Тюркского каганата, но в начале VII в. вышли из-под нее, создав сильный союз племен под водительством Органы. Его племянник Кубрат стал единственным ханом нового государства под громким названием Великая Болгария, просуществовавшего всего несколько десятилетий (632 — начало 650-х гг.).

Столицей был Фанагурис (Фанагория) — бывший греческий город-порт на Тамани. Население государства вело полукочевой образ жизни: зимой жили в городах и селениях, летом переходили в степные юрты. Виды хозяйства были почти такие же, как и у хазар, и вообще они были родственны хазарам. Болгария прекратила существование после смерти Кубрат-хана. Часть населения ушла на Дунай, создав там новое царство — Дунайскую Болгарию, но со временем была ассимилирована местными славянами, оставив им свое имя “болгары”. Другая часть осталась на своей земле, ставшая известной как “черные болгары”. Третья часть болгар переселилась позднее, в конце VIII в., в Среднее Поволжье.

Из сочинения константинопольского патриарха Ники-фора (758—829 гг.) “Бревиарий” (“Краткая история”) о болгарах:

“Но пора уже рассказать о начале так называемых гуннов и болгар и их положении. У Меотидского озера (Азовское море), по реке Кофис (Кубань), располагается называвшаяся в древности Великой Болгария и так называемые котраги, их соплеменники. Во времена Константина (Константин II, 641—668), который умер на западе, некто по имени Коврат (Кубрат), бывший государем этих племен, переменил жизнь (умер), оставив пять сыновей, которым завещал ни в коем случае не отделяться друг от друга, с тем чтобы они взаимным благорасположением оберегали свою власть”.